« Parce que le théâtre est de toute évidence un moyen de voyager avec l’esprit, il faut se rappeler que ce sont les marins qui, avec leur connaissance des machines, travaillaient dans les théâtres lorsqu’ils étaient à terre. J’aimerais construire une scène faites de voiles, à mi-chemin entre le théâtre et un bateau, amarré sur une pelouse loin de la mer, où la toile de fond ressemblerait aux voiles d’un bateau. »
—Ulla von Brandenburg
Répondant à l’invitation du Middelheim Museum, Ulla von Brandenburg a imaginé pour l’exposition Experience trap (2018) un théâtre en bois librement inspiré des idées novatrices du paysage baroque.
Le traditionnel rideau se décline ici en sept paires de drapés dont les nuances de bleu soulignent la profondeur de l’espace scénique. Ce dernier accueille une performance faisant référence au livre Les États et Empires de l’Europe de Cyrano de Bergerac (1619-1655) et interprétée par le comédien Benoît Résillot. Après la représentation, le visiteur a pu découvrir les dessous de la scène et activer la « machine de la mer ».
Tout comme le jardin baroque, le théâtre utilise des artifices comme la perspective et le trompe-l’œil pour créer des illusions. Ici, un dispositif théâtral ingénieux a été intégré dans la structure scénique pour permettre à « la mer » de se mouvoir. L’utilisation de matériaux simples, planches de bois et textile, rend l’œuvre de Ulla von Brandenburg intemporelle, loin de toute copie historique ou des technologies du théâtre contemporain.