Depuis 2008, la Fondazione Zegna conduit un projet d’œuvres permanentes in situ déployées dans l’espace public de la région de Trivero, Italie. Placé sous le commissariat de Andrea Zegna et Barbara Casavecchia, ALL’ APERTO (« A l’extérieur ») répond à l’objectif de la fondation de rendre l’art contemporain plus accessible aux collectivités locales et aux visiteurs de passage.
Aux côtés, par exemple, de Dan Graham et Daniel Buren, Roman Signer apporte sa pierre à l’édifice en dressant en face de l’entrée principale d’une usine une horloge géante (2012). Son cadran, perché sur un pied d’acier de presque quatre mètres de haut, ne présente pas d’aiguilles. A la place, un tube crache bruyamment, tous les quarts d’heure, un nuage de vapeur.
L’artiste raconte que l’idée lui est venue lors d’une balade sur le toit d’une usine, en observant la manière dont la fumée s’échappe des cheminées. Avec légèreté, il nous invite ainsi à une réflexion sur la rationalisation du temps. « Seul le temps humain semble passer à une cadence régulière » dit-il, « alors que la nature et l’énergie suivent un flux différent, où le changement perpétuel est la règle ».*
*Roman Signer, Horloge (Clock), 2012, Installation permanente, fondazionezegna.org